Une commotion cérébrale est classée comme une lésion cérébrale résultant d'un traumatisme subi à la tête. La réalité est claire pour les participants aux sports de contact; les blessures qui entraînent une commotion cérébrale pourraient mettre fin à leur carrière sportive. La prévention des blessures liées au sport est obtenue lorsque l'équipement approprié est utilisé pendant le jeu.
Michael Dodge / Getty ImagesLe port d'un protège-dents prévient-il les commotions cérébrales?
Le nombre de commotions cérébrales liées au sport subies chaque année est angoissant. Le département de chirurgie neurologique de l'Université de Pittsburgh déclare qu'aux États-Unis seulement, 300000 commotions cérébrales liées au sport surviennent chaque année et que la probabilité de subir une commotion cérébrale en pratiquant un sport de contact est estimée à 19% par année de jeu.
On pensait autrefois que le port d'un protège-dents lors de la pratique de sports de contact empêchait de subir une commotion cérébrale. Le 17 janvier 2009, les déclarations faites par les meilleurs experts en neurologie ont rejeté cela, affirmant qu'aucune recherche crédible ne soutient cette idée, déroutant davantage les parents et les joueurs sur la validité du port du protège-dents.
La recherche sur la LNH et les commotions cérébrales
Comme pour la plupart des sujets de débat liés à la recherche médicale, le Dr Bill Blair, dentiste et actuel président de l'Association des dentistes de l'équipe de la LNH, met la question en perspective en déclarant: «Nous en apprenons énormément sur les commotions cérébrales en ce moment. En fait, je dirais que la LNH est au sommet des connaissances acquises grâce à la recherche sur les commotions cérébrales. Ils ont fait beaucoup de recherches au cours des 10 dernières années; ils ont beaucoup d’informations. »
Warren Peters, un centre des Flames de Calgary, s'est blessé à la bouche lors d'une bagarre sur la glace. Ne portant pas de protège-dents au moment de sa blessure, Peters admet qu'il oublie toujours de porter son protège-dents, même s'il se rend compte que cela a peut-être empêché la perte de ses dents. Interrogé sur l'importance de conserver ses dents naturelles, il a exprimé des sentiments mitigés sur la question, déclarant: «Heureusement, je suis un gars qui n'a pas eu de problèmes de commotion cérébrale et c'est peut-être quelque chose dont j'aurais besoin pour en porter une, et pas tellement perdre une dent. "
Jamie Lundmark, également centre des Flames de Calgary, porte un protège-dents à chaque match qu'il joue. Comme la plupart des joueurs, son impression de la protection d'un protège-dents est basée sur la prévention des commotions cérébrales. Il dit: «Je pense que cela aide les blessures par commotion cérébrale, mordre sur [un protège-dents] soulage la pression de la mâchoire et le choc au cerveau».
Bien qu'il n'y ait pas de recherche adéquate liant les protège-dents à la prévention des commotions cérébrales, le Dr Blair a réitéré le consensus de la plupart des joueurs de la LNH; "Il est plus facile pour nous de vendre le port de protège-dents à un joueur de hockey professionnel basé sur la prévention des commotions cérébrales, plutôt que sur les blessures aux dents."
