Il est possible qu'il n'y ait rien de plus frustrant ou dérangeant pour un patient ou son médecin qu'un ensemble de symptômes - et aucun nom pour ce que ces symptômes signifient. Aucun nom, aucune étiquette pour cet ensemble de symptômes signifie que le patient n'est pas diagnostiqué.
Images de héros / Getty Images«Échec de diagnostic» est la terminologie utilisée par les médecins (et les avocats) pour indiquer qu'un patient a un ensemble de symptômes qui n'ont pas été diagnostiqués. Il est considéré comme l'une des formes de diagnostic erroné ou de diagnostic manqué. Lorsque cet échec de diagnostic entraîne un préjudice pour le patient, il y a des ramifications juridiques. Lorsque l'échec mène finalement à un diagnostic à temps pour traiter la maladie ou la blessure diagnostiquée, il est simplement considéré comme un «diagnostic retardé».
Pourquoi un diagnostic ne peut-il pas être déterminé?
La science de la médecine peut être très avancée, mais cela ne veut pas dire qu'elle est toujours exacte ou parfaite. Il peut y avoir un manque de diagnostic en raison de ces situations:
- Les symptômes eux-mêmes peuvent être difficiles à identifier. Un mal de tête occasionnel peut être simplement un mal de tête ou le symptôme d'un problème plus important.
- Le système corporel à l'origine des symptômes peut ne pas être clair et le patient peut constater qu'il consulte le mauvais spécialiste, ce qui retardera le diagnostic.
- Le patient peut avoir plus d'un problème médical qui rend le processus de diagnostic confus.
- Il peut y avoir des conflits entre les médicaments ou les suppléments que le patient prend déjà, entraînant des symptômes causés par ces conflits.
- Il existe de nombreux diagnostics pour lesquels aucun test définitif n'est utilisé pour les déterminer, ou qui ne peuvent être réellement diagnostiqués avant la mort d'un patient (lors de l'autopsie). Dans ces cas, les médecins doivent utiliser des combinaisons de symptômes, souvent des symptômes vagues, qui peuvent conduire à une absence de diagnostic.
- Le vrai problème médical peut être très inhabituel ou ne pas être adapté à l'âge du patient. Le médecin peut ne pas envisager un diagnostic très rare ou très rare pour cet âge du patient. Par exemple, le cancer du poumon chez une personne plus jeune serait très inhabituel.
- Il existe des milliers de maladies rares qui sont si rares que peu de professionnels de la santé en savent beaucoup sur elles.
- Le patient peut ne pas être tout à fait honnête sur les symptômes. Un patient qui prétend ne pas boire d'alcool mais a des douleurs dans la région de son foie, peut ne pas être immédiatement diagnostiqué avec une cirrhose du foie.
- Il se peut qu'aucun nom n'indique un diagnostic spécifique. La science médicale n'a peut-être pas encore déterminé un diagnostic nommé.
À quelle fréquence les patients ne sont-ils pas diagnostiqués?
Les statistiques sur la fréquence des diagnostics manqués varient en fonction des symptômes ou du diagnostic éventuel. Certains exemples sont:
- Glaucome: on estime que 1,5 million de patients aux États-Unis ne sont pas diagnostiqués
- Apnée du sommeil: on estime que 23,5 millions de patients aux États-Unis ne sont pas diagnostiqués
- Cancer de l'ovaire: parce que les femmes peuvent passer plusieurs mois sans symptômes et que ces symptômes sont généralement considérés comme des problèmes gastro-intestinaux, il n'est pas rare que ces diagnostics soient manqués.
Ce ne sont que des exemples. Un diagnostic manqué peut survenir dans presque toutes les maladies ou affections.
Résultats résultant de l'absence de diagnostic
Les choses qui peuvent arriver si votre médecin ne parvient pas à établir un diagnostic clair comprennent:
- Votre médecin peut rejeter votre maladie en vous disant que «tout est dans votre tête». À moins que vous ne vous sachiez être un hypocondriaque (pour que le «tout dans votre tête» puisse être exact), vous voudrez changer de médecin pour en trouver un qui travaillera avec vous avec respect.
- Votre médecin peut créer une étiquette pour votre maladie; un nom qui n'est pas vraiment un nom accepté pour un diagnostic. Les professionnels appellent ces diagnostics «faux» ou «poubelle». Ils semblent inventés pour donner une étiquette au patient.
- Vous pouvez simplement continuer à devenir plus malade ou vous sentir plus mal. Finalement, vos symptômes peuvent devenir suffisamment prononcés pour que votre problème puisse être diagnostiqué.
- Vous pouvez être traité pour les symptômes qui apporteront un certain soulagement. Cependant, vous constaterez peut-être qu'en soulageant les symptômes, vous pouvez couvrir les aspects de votre problème médical qui pourraient aider au diagnostic.
Quel que soit le résultat final, l'absence même d'étiquette est au moins frustrante et bouleversante, et effrayante au pire. Les patients peuvent passer des mois ou des années sans l'étiquette dont ils ont besoin, ce qui peut entraîner une absence de traitement. Ils peuvent devenir encore plus affaiblis dans le processus. Les pratiquants impliqués seront également frustrés.
Pour les patients non diagnostiqués, il est important de se rappeler que le médecin souhaite que vous ayez également un diagnostic clair, car ce sera la meilleure façon de déterminer le bon traitement.
Parfois, il peut être tout aussi utile de savoir ce que vous n'avez pas, ce que votre médecin sera plus souvent en mesure de déterminer que de savoir exactement ce qui ne va pas chez vous.
Si vous n'avez pas été diagnostiqué pendant trop longtemps et que vous êtes frustré parce que votre médecin n'a pas été en mesure de confirmer un diagnostic spécifique pour vous, vous voudrez peut-être revoir les tactiques pour résoudre votre maladie ou affection non diagnostiquée.
