Les scanners de la fièvre sont des outils de dépistage du COVID-19 inadéquats, selon une étude

Laura Porter / Verywell

Points clés à retenir

• Les fièvres ne surviennent que chez environ 5% des patients atteints de COVID-19, ce qui rend les analyses de la fièvre inefficaces pour détecter les infections.
• La plupart des données sur les symptômes proviennent de patients hospitalisés, qui ne représentent qu'une petite partie des personnes atteintes de COVID-19.
• Les experts soulignent la nécessité de développer différentes stratégies pour réduire la propagation du COVID-19, telles que des tests rapides généralisés.

Des hôpitaux et salons de coiffure aux restaurants et centres de villégiature, les établissements de toutes sortes se sont tournés vers les analyses de la fièvre comme principale méthode de dépistage du COVID-19. Cependant, de nouvelles preuves montrent qu'ils ne parviennent probablement pas à détecter la plupart des personnes positives au COVID-19. Au lieu de nous protéger, elles servent de couvertures de sécurité artificielles.

Une étude menée par Natalie Lambert, PhD, professeure de recherche agrégée à l'Indiana University School of Medicine, et Survivor Corps, le plus grand mouvement populaire reliant les patients et les survivants du COVID-19, révèle un manque de lien entre la fièvre et le COVID-19.

Après avoir analysé les symptômes autodéclarés par 3 905 patients dans le cadre d'une enquête en ligne, Lambert a constaté que seulement 7,66% des patients présentaient une fièvre au cours des 10 premiers jours de manifestation des symptômes. Après avoir pris en compte les 40% de patients COVID-19 asymptomatiques, elle estime que le nombre de patients COVID-19 présentant de la fièvre n'est que de 4,6%. Cela signifie que les analyses de la fièvre ne détectent qu'environ 5% des personnes infectées par le SRAS-CoV-2, le virus qui déclenche le COVID-19.

«Cela peut être très accablant et angoissant d'apprendre que quelque chose sur lequel beaucoup d'entreprises et d'écoles comptent n'est pas efficace et ne protégera pas les gens», dit Lambert à Verywell. «Tous les dépistages de fièvre avant que les enfants aillent à l'école le matin , avant que vous puissiez aller chez votre dentiste ou votre médecin, ils n'attrapent pas autant de personnes atteintes du COVID-19.J'ai été très surpris quand j'ai vu les chiffres moi-même, mais c'est quelque chose que tout le monde doit savoir, car les gens essaient de prendre les meilleures décisions sur la meilleure façon de protéger leur famille. "

Malgré la forte représentation de la fièvre dans les données COVID-19, Diana Berrent, la fondatrice de Survivor Corps, affirme que les membres du groupe Facebook de l'organisation (qui comprenait plus de 110000 personnes) n'ont pas été surpris par cette révélation.

«Lorsque nous avons annoncé les résultats au sein du groupe Facebook, je pensais que ce serait cette énorme éclaboussure de nouvelles, mais personne n'a été choqué», dit-elle à Verywell. "Ils étaient tous comme" Oh ouais, bien sûr, c'est logique, je n'avais pas de fièvre. ""

Ce que cela signifie pour vous

Si vous comptez sur des analyses de la fièvre pour assurer la sécurité de votre lieu de travail ou comme mesure de protection personnelle, cette étude démystifie leur efficacité. Les implications de cette analyse montrent qu'ils jouent le plus petit rôle possible dans l'identification des patients COVID-19. Le port de masque, le lavage des mains et la distanciation sociale sont toujours les moyens les plus fiables de se protéger et de protéger les autres.

Patients hospitalisés et non hospitalisés

Cette étude met en évidence le fait que la majorité de nos données et de notre compréhension du COVID-19 ne proviennent que d'une minorité de patients.

Les études évaluant les symptômes des patients sont généralement centrées sur les patients hospitalisés, qui ne représentent que 0,19% des patients atteints de COVID-19. Ce nombre joue un rôle important dans notre compréhension de la manifestation des symptômes, selon Lambert, car de nombreux patients peuvent avoir été refusés. hôpitaux et a dit de soigner leurs symptômes à la maison, en utilisant la voie de récupération «Gatorade et Tylenol».

Les données antérieures montrent que des fièvres surviennent chez 83% à 99% des patients atteints de COVID-19, tandis que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) présentent la fièvre en haut de sa liste de symptômes du COVID-19. Ces premières données ont alimenté politiques de santé publique et façonné des stratégies nationales de réouverture autour des dépistages thermiques - mais cela provenait en grande partie de patients hospitalisés.

«La plupart des patients du COVID-19 hospitalisés ont de la fièvre lors de leur admission. Cependant, notre étude montre que la plupart des patients n'étaient pas hospitalisés et que la plupart n'avaient pas de fièvre dans les 10 premiers jours », explique Lambert. "Les personnes qui récupèrent à la maison et surveillent leurs signes vitaux à la maison n'ont personne pour collecter des données à leur sujet, et c'est pourquoi j'ai contacté Survivor Corps pour essayer d'en savoir plus sur leurs expériences avec le COVID-19."

Diana Berrent, fondatrice du Survivor Corps

Nous avons si peu d'outils dans notre boîte à outils pour arrêter la propagation du COVID-19, et maintenant, sur la base de cette étude, nous pouvons jeter les contrôles de température et de symptômes par la fenêtre. Ce sont du pur théâtre médical.

La diversité des symptômes limite les vérifications des symptômes

Dans l'enquête, 14,4% des patients ont déclaré se sentir fatigués, ce qui était le symptôme le plus signalé. Par ordre de prévalence, les symptômes qui ont suivi la fatigue comprenaient:

1. Toux
2. Mal de crâne
3. Essoufflement
4. Incapacité à faire de l'exercice
5. Altération du goût
6. Fièvre

Cet éventail de symptômes distincts pose un problème pour d'autres protocoles de dépistage, dit Lambert, tels que les vérificateurs quotidiens des symptômes. De nombreuses universités, telles que l'Université de Miami, utilisent cette méthode, où les étudiants et les employés sont invités à surveiller et à signaler les développements quotidiens. Le CDC répertorie 11 des symptômes les plus courants du COVID-19 sur le site Web. L'enquête Survivor Corps a catalogué 101. Cela rend extrêmement difficile le suivi des patients grâce à la vérification des symptômes, sans même tenir compte des cas asymptomatiques.

«La majorité des gens n'ont pas un ou deux symptômes que vous pouvez utiliser pour dépister les gens. Même si nous examinons le symptôme le plus fréquent, la fatigue, cela ne concernait qu'environ 14% des personnes », dit Lambert. «Si vous ne suivez que les symptômes, vous devez dire que toute personne qui se sent malade doit rester à la maison ou en dehors de l’école, ce qui arrêterait tout à nouveau et empêcherait les personnes qui ont besoin de soins médicaux de consulter leur médecin. . »

Les symptômes rapportés dans l'enquête de Lambert allaient de la perte de cheveux à l'herpès en passant par les déséquilibres hormonaux, se manifestant souvent d'une manière qui ne peut pas être facilement cochée dans une case.

Solutions alternatives

Les auteurs de cette étude suggèrent que les tests rapides généralisés sont le seul moyen efficace de freiner la propagation du COVID-19. L'inefficacité des examens de la fièvre et les limites des vérificateurs de symptômes font des tests rapides la seule vraie solution, dit Lambert. Berrent est d'accord.

«Nous avons si peu d'outils dans notre boîte à outils pour arrêter la propagation du COVID-19, et maintenant, sur la base de cette étude, nous pouvons jeter les contrôles de température et de symptômes par la fenêtre», dit Berrent. «Ce sont du pur théâtre médical.»

Des tests rapides généralisés ont freiné la propagation du COVID-19 dans des pays comme la Corée du Sud, et les experts plaident en faveur de leur utilisation depuis le début de la pandémie. Les États-Unis n'ont pas encore été en mesure de produire en masse ces types de tests, mais beaucoup sont sur le marché et en développement, avec des tests de salive bon marché et rapides servant de prétendants clés.

Une équipe du Harvard Global Health Institute a analysé le nombre de personnes aux États-Unis qui auraient besoin de tests rapides quotidiens dans un rapport pour NPR. Leur cible idéale était un peu plus de 14 millions, ce qui représentait des étudiants, des enseignants, des travailleurs de la santé, des détenus et des travailleurs essentiels. Mais si le reste de la population devait passer des tests quotidiens, la demande serait beaucoup plus élevée. Lambert dit que dans ce cas, leur importance et leur signification l'emportent sur tous les autres facteurs.

«Les implications politiques sont énormes», dit-elle. «Nous devons digérer ce nouveau fait effrayant, puis nous devons tendre la main aux décideurs de l’organisation et dire:« Voici une nouvelle preuve scientifique, regardons cela et retravaillons nos politiques de santé. »Nous avons besoin d'avoir ces conversations régulièrement car avec le COVID-19, de nouvelles informations sortent tout le temps, et nous devons nous adapter et inclure cette science dans nos études. »