Il serait probablement surprenant que le taux de nouvelles infections à VIH chez les adultes de plus de 50 ans soit significatif et en augmentation. Aujourd'hui, environ 21% de tous les nouveaux diagnostics de VIH concernent des personnes âgées, dont un quart chez des personnes âgées de 60 ans et plus.
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Bien que l'on puisse supposer que la popularité des médicaments contre la dysfonction érectile comme le Viagra ou le Cialis alimente ces taux de transmission élevés, le fait est que nous, en tant que société, avons tendance à supposer que les personnes âgées de plus de 60 et 70 ans ne sont pas en bonne santé. , et même robuste, des vies sexuelles. Et ce n'est clairement pas vrai.
En tant que tels, les médecins ne parviennent souvent pas à discuter de rapports sexuels protégés avec leurs patients plus âgés ou même à les interroger sur leurs pratiques sexuelles. L'inconfort du prestataire combiné à des idées fausses sur le risque de VIH chez certaines personnes âgées finit par laisser beaucoup trop de tacites.
Ces dernières années, la disponibilité de la prophylaxie pré-exposition au VIH (PrEP) a offert aux personnes à risque un moyen de mieux se protéger contre l'infection. Approuvée par la Food and Drug Administration des États-Unis en 2012, il a été démontré que la stratégie de pilule une fois par jour réduit le risque de VIH d'environ 96% dans certaines populations à haut risque.
Sur cette base, les directives actuelles des services de santé publique des États-Unis (USPHS) recommandent que toute personne à «risque substantiel d'infection» reçoive la PrEP dans le cadre d'une stratégie globale de prévention du VIH. Et cela inclut les personnes âgées, qu'elles soient hétérosexuelles, bisexuelles ou homosexuelles.
Pourtant, malgré les efforts du gouvernement pour accroître l'adoption de la PrEP, de nombreuses personnes âgées restent incertaines quant à savoir si cela leur convient, citant souvent le coût des médicaments ou le fardeau de l'observance quotidienne des médicaments comme principaux obstacles. D'autres, quant à eux, se croient suffisamment protégés par des préservatifs ou par des activités sexuelles considérées comme moins risquées.
Pour d'autres encore, la PrEP est une option qui, selon eux, doit être évaluée objectivement et sur une base individuelle, en mesurant les avantages potentiels par rapport aux conséquences potentielles.
Un défenseur du VIH s'interroge sur l'utilisation de la PrEP chez les personnes âgées
Dans un éditorial du numéro de mai 2016 deAvocat, Stuart Sokol, un homme gay séronégatif de 71 ans qui a été superviseur de la National AIDS Hotline et de la Los Angeles County Commission on HIV Health Services, a donné son point de vue sur la question de savoir si les personnes âgées et la PrEP étaient aussi appropriées. mélanger comme le suggèrent certains responsables de la santé.
«Malgré la pratique actuelle de faire suivre un traitement médical aux personnes nouvellement infectées», a soutenu Sokol, «nous savons qu'il faut des années entre l'exposition initiale au VIH et l'apparition des premiers symptômes. Cela peut durer de huit à 12 ans, ou même 15. "
"Ces dates me mettraient dans mes 80 ans", a poursuivi Sokol, ajoutant: "Absolument, si j'avais dans mes 20, 30, 40, 50 ou 60 ans, je sauterais sur l'occasion, mais dans mes 70 ans, je ne suis pas Bien sur."
Sokol s'est en outre demandé si les personnes de son groupe d'âge, susceptibles d'avoir des problèmes médicaux nécessitant des contrôles et des tests de laboratoire réguliers, seraient disposées à se soumettre à des tests sanguins supplémentaires pour surveiller à la fois leur statut VIH et les effets secondaires possibles des médicaments. Et alors que Medicaid et la plupart des polices d'assurance maladie couvriraient la PrEP dans leurs formulaires de médicaments, les co-paiements et les franchises pourraient à eux seuls être prohibitifs pour certains.
Sokol a également cité le manque de connaissances parmi les cliniciens comme un problème auquel sont confrontés de nombreuses personnes ayant besoin d'informations sur les avantages et les inconvénients de la PrEP.
«Ni mon médecin de soins primaires ni mon urologue n'ont fait part de leurs pensées (concernant la PrEP)», a déclaré Sokol. "Ils ont soit mis en garde contre les effets secondaires, soit suggéré la clinique VIH. Vraiment?"
La recherche tend à soutenir l’affirmation de Sokol. En 2015, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont rapporté que 34% des fournisseurs de soins de santé primaires aux États-Unis n'avaient même jamais entendu parler de la PrEP. Parmi ceux qui l'ont fait, beaucoup ont orienté les patients vers des traitements spécialisés malgré les efforts du CDC et de l'USPHS pour garantir aux médecins que les soins de la PrEP pourraient - et devraient - être administrés dans le cadre des soins primaires.
Même parmi les pratiques spécifiques au VIH, il reste encore une réticence à mettre en œuvre la PrEP chez les patients, avec seulement 17% déclarant avoir déjà prescrit le médicament.
(Dans l'ensemble, l'adoption par les consommateurs aux États-Unis reste modeste, certaines études suggérant qu'entre 22000 et 25000 Américains pourraient actuellement être sous PrEP.)
Arguments en faveur de la PrEP chez les personnes âgées
Malgré des chiffres à la traîne, l'utilisation de la PrEP était près de quatre fois plus élevée chez les personnes entre la quarantaine et la fin de la quarantaine que chez celles dans la vingtaine, ce qui suggère qu'un âge plus avancé (ainsi que le revenu, les attitudes et une plus grande sensibilisation à la santé préventive en général) offrait moins d'obstacles au traitement.
Les partisans de la PrEP soulignent en outre les attitudes et pratiques sexuelles qui peuvent exposer de nombreuses personnes âgées à un risque plus élevé d'infection. Parmi les préoccupations:
- Les recherches suggèrent que jusqu'à un adulte sur cinq de plus de 50 ans se livre à des relations sexuelles insertives à haut risque, qu'elles soient anales ou vaginales.
- L'utilisation du préservatif a tendance à diminuer avec l'âge, passant de 24% chez les personnes âgées de 50 à 59 ans à 17% chez les personnes âgées de 60 à 69 ans.
- 62% des hommes et 78% des femmes n'ont jamais discuté de leur santé sexuelle avec un médecin depuis l'âge de 50 ans.
- Un certain nombre d'études ont montré que les hommes plus âgés n'utilisent souvent pas de préservatifs en raison de l'incapacité de maintenir une érection.
- De plus, de nombreuses femmes âgées vivant avec le VIH pensent que ni elles ni leur partenaire séronégatif n'ont besoin d'un préservatif parce qu'elles sont ménopausées.
Éviter le VIH devient encore plus impératif chez les personnes âgées étant donné la forte incidence de conditions médicales coexistantes par rapport aux populations plus jeunes. De plus, les personnes âgées nouvellement infectées ont généralement un taux de CD4 plus faible au moment du diagnostic, ainsi qu'une baisse plus prononcée des CD4, ce qui entraîne une progression plus rapide de la maladie.
La thérapie anti-VIH peut également être compliquée chez les personnes âgées car elles sont plus susceptibles d'être traitées pour d'autres conditions telles que l'hypertension artérielle, les maladies cardiovasculaires, les troubles pulmonaires et le diabète. Cela se traduit par un risque plus élevé d'interactions médicamenteuses, ainsi que des complications liées aux schémas posologiques et à l'observance du médicament.
Ensemble, tous ces problèmes appuient l'utilisation de la PrEP, ne serait-ce que pour éviter les complications de l'infection et du traitement chez les personnes âgées.
Faire le bon choix pour vous
Si la PrEP vous convient est quelque chose que vous et votre médecin devez décider sur une base individuelle, avec une divulgation complète des avantages et des inconvénients de l'utilisation en fonction de votre situation personnelle et de vos risques. Ce n’est certainement pas une solution universelle.
Il faut également se rappeler que la PrEP n'est pas censée être un outil autonome. Les préservatifs, la réduction du nombre de partenaires sexuels et l'utilisation de la thérapie antirétrovirale chez le partenaire séropositif devraient tous être envisagés dans le cadre d'une stratégie de prévention cohérente.
«J'adore l'idée qu'il existe des solutions qui peuvent fonctionner», a déclaré Sokol. «J'y suis à 100%. Pourtant, je dois déterminer si (PrEP) me convient.
En fin de compte, c'est un choix personnel - fait avec des informations complètes et impartiales - qui déterminera si la PrEP est le bon choix pour vous. Parlez à votre médecin ou contactez votre hotline Sida régionale pour plus d'informations ou pour vous orienter vers un spécialiste le plus proche de chez vous.
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