Les greffes de cellules souches non myéloablatives, ou «mini-greffes», sont un type relativement nouveau de greffe de cellules souches périphériques allogéniques qui ne nécessitent pas d'ablation (effacement) de la moelle osseuse au même degré que les greffes de cellules souches traditionnelles. Ils sont également appelés greffes allogéniques à intensité réduite.
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Comment ils travaillent
Dans les greffes de cellules souches traditionnelles, les patients reçoivent des doses extrêmement élevées de chimiothérapie, avec ou sans radiothérapie, pour éliminer ou «ablater» la moelle osseuse. Ensuite, ils reçoivent une perfusion de cellules souches de donneurs pour relancer la production de cellules sanguines et l'immunité.
Les doses intensives de chimiothérapie et de radiothérapie administrées dans les greffes de cellules souches traditionnelles ne sont peut-être pas les seules responsables de leur succès dans la rémission du cancer. Les greffes de cellules souches non myéloablatives utilisent des doses beaucoup plus faibles de chimiothérapie pour obtenir un résultat positif.
Greffe contre malignité
Le principe du succès potentiel de ce type de greffe est appelé effet «greffe contre malignité» (GVM), «greffe contre tumeur» ou «greffe contre leucémie». Une fois que les cellules souches du donneur sont infusées dans le receveur, le «nouveau» système immunitaire reconnaît que toutes les cellules cancéreuses restantes sont anormales et les détruit.
Différence par rapport aux greffes de cellules souches myéloablatives
Les greffes non myéloablatives diffèrent principalement par ce qui se passe avant la greffe. Par rapport aux greffes myéloablatives, les mini-greffes utilisent des doses de chimiothérapie et de radiothérapie beaucoup plus faibles et moins toxiques, suivies de la perfusion de cellules souches de donneurs. Ce processus tire parti de l'effet du greffon contre la malignité tout en étant moins toxique pour le receveur.
Comme pour les greffes de cellules souches traditionnelles, les mini-greffes comportent également un risque de maladie du greffon contre l'hôte, dans laquelle les cellules transplantées voient vos cellules comme étrangères et attaquent.
Les usages
Ce type de greffe peut être une bonne option pour les patients qui sont plus âgés ou qui ont d'autres conditions médicales qui les rendraient incapables de tolérer les effets de chimiothérapie toxiques des greffes régulières.
La greffe de cellules souches non myéloablatives peut également jouer un rôle dans le traitement des patients en rémission avec un cancer à haut risque, comme la leucémie myéloïde aiguë, ou qui ont fait une rechute après une précédente greffe de cellules souches.
Les chercheurs étudient également le succès de la greffe de cellules souches non myéloablatives chez les patients atteints de cancers tumoraux solides, tels que le sein et les reins, ainsi que d'autres conditions médicales telles que la sclérose en plaques.
Puisqu'il faut un certain temps pour que les cellules données mûrissent, ces greffes ne sont généralement pas utilisées lorsque le cancer est à ses stades les plus avancés.
Efficacité
Les greffes non myéloablatives ont été utilisées pour traiter différents types de cancers du sang, y compris le lymphome hodgkinien et non hodgkinien, le myélome et la leucémie. Les taux de réponse ont varié dans les études.
Il s'agit d'une procédure très nouvelle, la première ayant été effectuée il y a moins de 20 ans, il y a donc peu de recherches à long terme disponibles sur les avantages et les risques associés à ce type de greffe. Cependant, les premiers résultats prometteurs donnent de l'espoir aux patients qui, autrement, ne pourraient pas recevoir de greffe de cellules souches, en particulier ceux âgés de 50 à 75 ans.
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