La démence est un terme large, souvent appelé terme générique, qui fait référence à une détérioration du fonctionnement du cerveau. Cela peut inclure les processus de pensée, le jugement, le raisonnement, la mémoire, la communication et le comportement.
giocalde / Getty ImagesLa différence entre la maladie d'Alzheimer et la démence
La démence est une vaste catégorie, tandis que la maladie d'Alzheimer est un type spécifique et la cause la plus fréquente de démence.
Les termes sont parfois utilisés de manière interchangeable, mais il existe plusieurs types et causes de démence, notamment:
- Maladie de Huntington
- Dégénérescence frontotemporale
- Démence à corps de Lewy
- La démence vasculaire
- la maladie de Creutzfeldt-Jakob
- La démence de Parkinson
- Démence mixte
- Hydrocephelus à pression normale
- Atrophie du corticol postérieur
- Syndrome de Korsakoff
Symptômes
La démence peut se manifester par une perte de mémoire (généralement à court terme au début), une difficulté à trouver les bons mots, un mauvais jugement ou un changement de comportement et d'émotions. Le fonctionnement exécutif - comme la planification ou l'exécution de plusieurs étapes pour accomplir une tâche - peut devenir difficile et l'orientation vers le jour, la date, l'heure ou le lieu peut décliner.
La démence est généralement progressive, ce qui signifie que le fonctionnement diminue avec le temps. Cependant, cela varie considérablement en fonction de la condition qui cause la démence.
Les causes
La démence résulte de lésions cérébrales et est liée à plusieurs affections neurologiques différentes qui affectent la cognition, telles que la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson, les accidents vasculaires cérébraux, la maladie du corps de Levy et la démence frontotemporale. Chacune de ces maladies a certaines causes et facteurs de risque, notamment le mode de vie et la génétique.
Le risque de développer une démence augmente avec l'âge, mais ce n'est pas une conséquence normale du vieillissement.
La maladie d'Alzheimer est la cause la plus fréquente de démence, représentant environ 60% à 80% des cas, selon l'Association Alzheimer. Environ 5,8 millions de personnes vivent avec la démence d’Alzheimer.
Diagnostic
Si vous pensez que quelqu'un est atteint de démence, prenez rendez-vous avec un médecin pour une évaluation.Parfois, des conditions réversibles telles que l'hydrocéphalie à pression normale ou une carence en vitamine B12 peuvent entraîner de la confusion ou une perte de mémoire. Une évaluation par un médecin peut déterminer si l'un de ces problèmes de santé réversibles existe, ainsi que définir un plan de traitement.
Selon l'Institut national du vieillissement, les scintigraphies cognitives et neuropsychologiques du cerveau, l'évaluation psychiatrique et les tests genet peuvent être utilisés pour diagnostiquer la démence:
Traitement
Le traitement de la démence varie. Les médicaments approuvés spécifiquement pour traiter la maladie d'Alzheimer sont souvent prescrits pour traiter également d'autres types de démence. Alors que certaines personnes rapportent avoir vu peu d'avantages, d'autres rapportent que ces médicaments semblent améliorer temporairement le fonctionnement cognitif et ralentir la progression de la démence.
D'autres façons de réagir aux changements de cognition et de comportement comprennent des approches non liées à la drogue comme le maintien d'une routine quotidienne, la modification de la façon dont les soignants réagissent à la personne atteinte de démence et l'attention portée à la communication non verbale de votre proche.
La prévention
Il n'y a pas de moyen infaillible de prévenir la démence, mais la recherche suggère que des choses telles que garder votre cerveau actif, rester social, faire de l'exercice physique régulier, maintenir une bonne santé cardiaque et manger sainement peuvent réduire le risque de développer la maladie d'Alzheimer et autres. types de démence.
