Quelle que soit votre attitude positive, la période des fêtes est rude lorsque vous avez un enfant autiste. Les publicités montrant des enfants heureux s'ouvrant et jouant joyeusement avec des jouets adaptés à leur âge, entourés de membres rayonnants de la famille, rappellent que les choses sont différentes pour votre enfant. Chaque magasin proposant de la musique des Fêtes, chaque file d'enfants attendant les genoux du Père Noël, chaque invitation à une fête et chaque publicité Facebook pour un événement de vacances "pour les enfants" peut se sentir comme un coup de poing dans les tripes.
Personne ne veut vous exclure, vous ou votre enfant. Mais jusqu'à récemment, pour la plupart des gens (y compris la famille), un enfant autiste est un mystère. De quoi ont-ils besoin? Que veulent-ils? Pourquoi ne se joindront-ils pas, ne viendront-ils pas jouer, profiter de cette nouvelle nourriture?
Heureusement, pour ceux d'entre nous avec autisme dans la famille, cependant, nos chiffres (et notre valeur financière) sont maintenant suffisamment importants pour justifier une attention particulière. Les détaillants, les centres commerciaux, les salles de spectacle et même certains restaurants commencent à prendre sérieusement en compte les besoins des personnes atteintes d'autisme (et d'autres ayant des problèmes connexes tels que le dysfonctionnement sensoriel). En conséquence, ils créent des heures et des événements favorables à l'autisme et / ou «sensoriels» pour faciliter la sortie des familles et profiter de la saison.
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Pères Noël amis de l'autisme
Regardons les choses en face, ce ne sont pas seulement les enfants autistes qui trouvent l'idée de faire la queue pendant une demi-heure pour s'asseoir sur les genoux du «Père Noël» difficile, déroutante et même bouleversante. Bien que ce soit une tradition que beaucoup de familles adorent, cela peut aussi être un peu traumatisant. Ces dernières années, un certain nombre d'organisations et d'individus ont trouvé des moyens de maintenir la tradition sans traumatisme, en particulier pour les enfants du spectre. Voici quelques-unes de ces options:
Père Noël attentionné dans les centres commerciaux Simon
Si vous espérez vivre une expérience de Noël magique (et une photo) avec le Père Noël pour votre enfant autiste, rendez-vous à Caring Santa dans les centres commerciaux Simon à travers les États-Unis. Selon Autism Speaks, en partenariat avec Simon Property Group, Inc. et la Noerr Programs Corporation en association avec AbilityPath, «Caring Santa est une opportunité de se connecter avec une multitude de familles qui ont des enfants autistes et environnement accueillant pour visiter Noerr's Santa Photo Experience! "Il s'agit d'un programme basé sur la réservation, alors appelez à l'avance.
Père Noël sensoriel aux États-Unis et en Australie
Sensory Santa est un peu moins commercial que Caring Santa - et il semble se présenter dans des lieux à travers les États-Unis et l'Australie (et très probablement dans d'autres endroits également). Eden Prairie Minnesota, Boise Idaho et Queensland Australie ne sont que trois de ces lieux. Recherchez en ligne un événement local - et si vous ne trouvez pas «Père Noël sensoriel», essayez «Père Noël sensible» qui semble être un proche!
Macy's à Herald Square, New York
Oui, c'est le Macy's où se déroule le Miracle sur la 34e rue, ce qui explique peut-être pourquoi ils se sont associés à Autism Speaks pour un événement spécial dédié à l'autisme. Les enfants autistes ont été invités à se présenter avant l'ouverture officielle du magasin, ce qui a rendu l'événement plus calme, moins encombré et moins stressant. On ne sait pas si ou quand cela se reproduira, mais appelez-les et demandez-leur!
Santa Amérique
Santa America est une organisation à but non lucratif qui forme les personnages du Père Noël à travailler avec des personnes ayant des besoins spéciaux. Ils peuvent former votre portrayer local du Père Noël ou envoyer un membre de leur organisation dans votre salle. Ils ne facturent aucun frais.
Spectacles et lieux de vacances adaptés à l'autisme
Sans surprise, les organismes sans but lucratif et artistiques ont tendance à être plus sensibilisés à l'autisme que la plupart des entreprises à but lucratif. C'est probablement pourquoi une vaste gamme de productions de Noël sensorielles a vu le jour ces dernières années. Mais certaines entreprises s'efforcent également de rendre le divertissement plus accessible aux personnes du spectre; Les théâtres AMC proposent depuis des années des soirées cinéma sensorielles en première diffusion!
Casse-Noisette
Il n'y a pas de spectacle en direct si typique de Noël queCasse-Noisette-mais rester assis immobile et silencieux pendant un ballet complet peut être un défi pour n'importe quel enfant. Pour les parents d'enfants autistes, l'idée d'assister à un ballet peut être folle. Mais les compagnies de ballet à travers les États-Unis et au-delà sont absolument dévouées à l'idée que le ballet et l'autisme PEUVENT se mélanger - et elles ont créé des versions plus courtes et plus sensorielles du ballet pour inciter les familles à l'essayer.
Voici quelques-unes des entreprises qui ont proposé des spectacles de ballet adaptés à l'autisme (ainsi que des liens pour plus d'informations; une recherche en ligne avec le nom de votre ville donnera probablement lieu à quelque chose de local si vous ne le trouvez pas ici):
- "Casse-noisette urbain" de Boston
- Ballet californien à San Diego
- Le ballet de Cincinnati
- Le Conservatoire de danse du Colorado
- Le Ballet de Pittsburgh
Un chant de noel
Ebenezer Scrooge, Bob Cratchit, trois fantômes de Noël ... et une histoire de rédemption. C'est un classique de Dickens, et il est produit à Noël dans tous les théâtres professionnels et communautaires du monde anglophone. Vous voulez que votre enfant autiste voie le spectacle? Si tel est le cas, vous voudrez peut-être consulter l'une de ces nombreuses productions respectueuses de l'autisme:
- Théâtre de Hanovre, Worcester, Massachusetts
- Hartford Stage, Hartford, Connecticut
- Théâtre des Grands Lacs, Cleveland, Ohio
- Théâtre Playhouse, Cleveland, Ohio
- Shakespeare Tavern Theatre, Atlanta, Géorgie
- Théâtre Trinity Rep, Providence, RI
- Théâtre Flynn, Burlington, VT
Shopping de vacances adapté aux personnes autistes au Royaume-Uni et aux États-Unis
Les achats de vacances sont connus pour la foule, le bruit et la frustration, en particulier lorsque vous magasinez pour tout ce qui concerne les enfants. En d'autres termes, il est à peu près aussi respectueux des Nations Unies pour l'autisme que tout pourrait l'être. Mais l'expérience de s'asseoir sur les genoux du Père Noël, de regarder des décorations de Noël scintillantes et de cueillir des cadeaux pour les amis et la famille est devenue un événement majeur pour de nombreuses familles.
Maintenant que les familles avec des membres autistes sont devenues relativement courantes, les détaillants en prennent note. JC Penney, par exemple, a offert un événement spécial pour la rentrée scolaire à Dallas et Target a offert des heures de magasinage sensorielles dans certains endroits. Voici quelques autres options à connaître:
Le personnel du centre commercial écossais a reçu une formation sur l'autisme
intu Braehead, un centre commercial de Glasgow, en Écosse, a fourni à l'ensemble de son personnel une formation sur l'autisme. Selon le site Web de Scottish Autism, «le personnel d'Intu Braehead à Glasgow a reçu une formation spécialisée dispensée par Scottish Autism pour rendre l'expérience d'achat plus confortable pour les personnes autistes ... Les détaillants ont participé en éteignant la musique et les lumières clignotantes pour créer un et une atmosphère plus calme dans le centre et rendre l'environnement moins accablant pour les personnes atteintes d'autisme. "
Leominster, Massachusetts se déclare une ville amie de l'autisme
Le Leominster Autism Project déclare: «Nous sommes heureux d'annoncer que The Mall at Whitney Field s'associe à la ville de Leominster dans le Massachusetts pour devenir la première ville véritablement« favorable à l'autisme »au monde». Selon le site Web du Mall at Whitney Fields, «le centre commercial se prépare à accueillir plusieurs événements sensoriels ainsi que des soirées shopping sensorielles où les magasins participants seront invités à tamiser leurs lumières et à baisser leur musique afin que nos acheteurs aux capacités différentes puissent en profiter. un environnement de magasinage plus confortable. "
Créer des événements dans votre propre emplacement
Si vous ne vivez pas à une courte distance en voiture de l'autisme ou des événements de vacances sensoriels - ou s'ils ont lieu à des moments qui ne fonctionnent pas pour vous - que pouvez-vous faire? Comme mentionné, la communauté de l'autisme s'est développée, ce qui signifie que vous (et vos amis qui ont des enfants autistes) commencez à avoir un certain pouvoir pour apporter des changements.
Voici quelques suggestions pour créer ou organiser des événements et des programmes adaptés à l'autisme dans votre région:
- Collaborez avec les organisations de soutien à l'autisme de votre région pour créer ou introduire un programme. Bien qu'il puisse être difficile de créer quelque chose pour une ou deux familles, la puissance des chiffres peut faire toute la différence. Dites à un centre commercial ou à une salle de spectacle que vous pouvez garantir une salle comble pour un événement sensoriel et il y a de fortes chances qu'ils travaillent dur pour y arriver!
- Travaillez avec des organisations plus petites pour créer des opportunités sensorielles. Il n'est peut-être pas possible d'amener le Chicago Ballet à devenir autiste (mais qui sait? Ils peuvent être disposés!) - Mais il est très probable que votre école de ballet locale serait ravie d'inviter les membres du public autiste à leur version de Casse-Noisette !
- Créez vos propres événements. Envisagez de suivre une formation sur le Père Noël de Santa America, d'écrire une histoire sociale, de trouver un grand espace, de le décorer et d'envoyer des invitations via des groupes de soutien et Facebook. Voila, vous avez créé un événement de Noël adapté aux autistes.
- Envisagez d'organiser un événement non en direct. De nombreux enfants autistes, même ceux qui ont du mal avec les centres commerciaux et les théâtres, peuvent assister à des événements comme une présentation d'une demi-heure sur grand écran de «Comment le Grinch a volé Noël» avec du cacao et des biscuits. Des événements comme celui-ci sont faciles à organiser et coûtent très peu à créer.
En savoir plus sur l'autisme et les vacances:
- 9 conseils pour accueillir les familles avec des membres autistes
- Pourquoi l'autisme et les vacances se marient rarement bien
- Quel jouet devrais-je acheter pour un enfant autiste?
- 10 types de cadeaux que les enfants autistes (et leurs parents) détesteront
- 7 conseils pour inclure les enfants autistes dans les événements familiaux
REMARQUE: De nombreux événements dits favorables à l'autisme et aux sens sensoriels, bien qu'ils soient censés être pleinement inclusifs, ne le sont pas.Oui, de nombreuses personnes atteintes d'autisme bénéficient de manière significative de versions plus calmes, plus courtes, moins formelles et moins encombrées d'expériences typiques. Mais un grand pourcentage de personnes autistes ne sont pas en mesure de participer en raison de graves problèmes comportementaux et / ou cognitifs qui rendent ces expériences inaccessibles malgré les meilleurs efforts des membres de la communauté.
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