Comment parler à vos proches pour la Journée d'histoire de la santé familiale

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Points clés à retenir

• Cette année, Thanksgiving est également la Journée nationale de l'histoire de la santé familiale - une journée pour recueillir des informations sur la santé de votre famille immédiate et élargie.
• Lorsque vous documentez les antécédents médicaux de votre famille principale et élargie, vous pouvez réduire de manière proactive vos risques de maladies auxquelles vous pourriez être prédisposé.
• Mettez régulièrement à jour le dossier médical de votre famille et emportez-le avec vous à vos rendez-vous médicaux pour vous assurer que les soins que vous recevez répondent à vos besoins.

Pour de nombreuses familles cette année, Thanksgiving ne sera pas - et ne devrait pas - être le rassemblement familial intergénérationnel intime qu'il est habituellement.

Pourtant, la pandémie COVID-19 n'empêchera probablement pas les grands-parents, tantes, oncles et cousins ​​de se connecter avec votre famille via Zoom, FaceTime, SMS et appels téléphoniques à l'ancienne.

En plus de la dinde, de la purée de pommes de terre et de la tarte, cette année, les experts en santé recommandent également aux gens de partager généreusement leurs histoires de santé avec leur famille élargie.

La Journée nationale de l'histoire de la santé familiale a lieu le quatrième jeudi de novembre de chaque année. Cette célébration est l'occasion pour les familles de recueillir des informations sur les conditions de santé et les tendances au sein de leur arbre généalogique.

Être conscient de nos antécédents familiaux en matière de santé peut grandement contribuer à nous aider, nous et nos proches, à rester en bonne santé maintenant et à l'avenir. «C'est donc un outil puissant», explique Laura M. Koehly, PhD, chef de la Direction de la recherche sociale et comportementale de l'Institut national de recherche sur le génome humain, à Verywell.

Pourquoi enregistrer les antécédents médicaux de votre famille?

Presque toutes les maladies ont une composante génétique, ce qui signifie qu'elles «font partie de la famille». Une maladie génétique est déterminée par des unités héréditaires appelées gènes. La moitié de nos gènes proviennent de notre mère biologique et l'autre moitié de notre père biologique.

99,9% de nos gènes sont les mêmes que ceux de tous les autres, mais ce 0,1% important contient des variations qui expliquent pourquoi nous regardons, agissons etsont différents des autres.

Ces variations génétiques pourraient également aider à expliquer pourquoi différentes personnes peuvent avoir une protection ou des prédispositions différentes aux maladies mentales et physiques.

Les conditions avec une composante génétique bien connue comprennent:

• Certains cancers (comme le sein et colorectal)
• Diabète
• Cardiopathie
• L'ostéoporose

La génétique n'est pas le destin

Cela dit, les gènes ne sont pas votre destin. De nombreuses maladies et affections peuvent être évitées et leur gravité diminuée en ajustant vos habitudes de vie et votre comportement.

Se faire dépister pour assurer une détection précoce fait également une différence, c'est pourquoi il est important de connaître les antécédents médicaux de votre famille. Vous pouvez vous concentrer sur des stratégies spécifiques pour rester en bonne santé et réduire les risques pour la santé qui sont pertinents pour vous et votre famille.. 

Beaucoup d’entre nous connaissent la santé de nos parents et de nos frères et sœurs, et nous pouvons avoir une vague idée de la santé de nos grands-parents, de nos tantes et de nos oncles. Il est utile de rassembler les détails et de les mettre par écrit ou de les enregistrer électroniquement.

Plus un parent est proche de vous, plus son historique de santé est pertinent par rapport au vôtre. Votre famille immédiate comprend vos parents, frères et sœurs et grands-parents, ainsi que vos tantes et oncles.

«Plus vous avez de données, meilleure est l'évaluation des risques», dit Koehly. Par exemple, si vous avez un parent au premier degré atteint de diabète de type 2, cela vous expose à un risque accru de maladie.

Cependant, si vous n'avez pas de parent au premier degré atteint de la maladie, mais que vous avez deux parents au deuxième degré avec lui, cela peutaugmentez également votre risque. «Il est important d'avoir des informations supplémentaires au-delà de la famille immédiate», dit Koehly.

Réduire vos risques

Lorsque vous voyez les informations sur la santé de votre famille cartographiées (état de santé, maladies et causes de décès), vous pouvez commencer à remarquer des tendances. Par exemple, vous pourriez en apprendre davantage sur les nouvelles conditions à surveiller, ou noter certains comportements ou problèmes qui surgissent continuellement.

Gillian Hooker, PhD, présidente de la Société nationale des conseillers en génétique

Nous savons que lorsque les gens recherchent des tests génétiques et prennent des mesures pour réduire le risque de cancer, cela peut leur sauver la vie.

Les connaissances peuvent motiver les gens à améliorer leur régime alimentaire ou leur régime d'exercice, ou à planifier des dépistages plus tôt que d'habitude pour certaines maladies, comme le cancer du sein ou le cancer colorectal. Cela peut également les aider à décider s’ils souhaitent obtenir un conseil génétique.

Il est difficile d'obtenir des statistiques sur l'utilité d'un projet sur les antécédents médicaux de la famille. Cela dit, Gillian Hooker, PhD, présidente de la Société nationale des conseillers en génétique, a déclaré à Verywell: «Nous savons que lorsque les gens recherchent des tests génétiques et prennent des mesures pour réduire le risque de cancer, cela peut leur sauver la vie.»

Rassembler l'historique de santé de votre famille

La Journée nationale de l'histoire de la santé familiale a lieu le jour de Thanksgiving, car c'est une journée où les familles se réunissent généralement. Bien que vous ne soyez peut-être pas dans la même pièce que les membres de votre famille cette année, vous pouvez toujours leur parler au téléphone, lors d'un appel Zoom ou même leur envoyer un e-mail.

Si vous pensez qu'il serait gênant de discuter de la maladie et de la mort avec votre famille pendant les vacances (ou à tout moment de l'année d'ailleurs), vous n'êtes pas seul. Pour certaines familles, les conversations entre certains membres de la famille peuvent être tendues même sans poser de questions approfondies.

Heureusement, les experts ont quelques conseils sur la façon de prendre efficacement les antécédents médicaux de votre famille.

Expliquez pourquoi c'est important

Comprendre le but du projet aidera à motiver les membres de la famille à contribuer et appréciera ainsi ses effets à long terme. «Il ne s’agit pas seulement de nos propres risques, mais aussi de ceux des membres de notre famille», dit Koehly. "C'est un document pour les générations futures."

Utiliser les outils en ligne

Vous pouvez simplement conserver un cahier ou un document électronique de tous les membres de votre famille et de leur état de santé. Vous pouvez également essayer la boîte à outils du Center for Disease Control and Prevention appelée My Family Health Portrait.

L'outil vous guide à travers l'enregistrement d'informations sur votre propre santé et la santé de vos parents par le sang. Cela pourrait inclure la liste de leurs conditions et de leur âge au moment du diagnostic. Ensuite, vous pouvez envoyer le formulaire à vos proches en privé. Aucune de vos informations personnelles n'est enregistrée sur le site lui-même.

Collectez des informations en tête-à-tête

Le lancement de votre projet d'histoire de santé familiale ne doit pas être une grande annonce à la table. Au lieu de cela, Hooker dit que cela peut être une conversation que vous avez en tête-à-tête - par exemple, avec une tante via Skype ou en promenade avec votre grand-mère.

Intégrez-le à un projet d'histoire familiale

Même si vous ne recueillez pas officiellement les antécédents médicaux de tout le monde à table, vous pouvez toujours prêter attention à la conversation familiale et recueillir des informations. Interrogez les membres de votre famille sur leur vie et celle de leurs proches. Notez les informations par la suite, de sorte que vous ayez un enregistrement.

"C'est la génération la plus âgée qui est souvent la plus compétente", dit Koehly. "Nous voulons apprendre de leur sagesse avant de ne plus pouvoir l'entendre d'eux."

Vous pourriez commencer par des questions comme: «Comment était-ce quand vous étiez jeune? Qu'as-tu aimé faire? » Pendant que vous avez ces conversations, demandez à vos proches comment c'était quand leurs parents ont vieilli et s'ils avaient des problèmes de santé. «Nous pouvons trouver des moyens de recueillir des informations sur leur santé à travers des histoires de famille», dit Koehly.

Donnez du temps aux gens

Même si vous démarrez le projet le jour de la Journée d'histoire de la santé familiale, vous n'avez pas à terminer le projet le jour de Thanksgiving. C’est le bon moment pour le présenter, et les proches peuvent utiliser les jours et les semaines qui suivent pour recueillir les informations, que ce soit avec la boîte à outils du CDC ou un document que vous avez créé.

Ne soyez pas frustré par ce que vous ne savez pas

Dans certains cas, il peut être impossible de remplir tous les champs. Par exemple, si votre famille a des membres qui ont été adoptés, ces dossiers médicaux pourraient être fermés. D'autres membres peuvent être séparés de la famille ou décédés sans aucun document à transmettre.

Certaines personnes choisissent d'enquêter sur des rapports médicaux accessibles au public ou de passer des tests génétiques commerciaux. Gardez à l'esprit que les tests commerciaux tels que 23andMe ou AncestryHealth ne couvrent pas tout.

Il est également acceptable de laisser les choses vides. Rassemblez autant que vous le pouvez. «Lorsque vous ne connaissez pas certaines informations, cela ne fait qu'ajouter de l'incertitude», dit Hooker. Cela ne veut pas dire que ce que vous avezcollectées n’est pas utile.

Autoriser les utilisateurs à s'inscrire ou à se retirer

Vous pensez peut-être que vous en savez le plus sur votre tante préférée, mais votre sœur peut aussi avoir des bribes d'informations. Nous avons tous nos propres relations spéciales avec différents membres de la famille, mais chacun a le potentiel d'y contribuer.

Hooker souligne que "certaines personnes sont plus disposées à parler et à rechercher des informations clés." Invitez-les à aider à remplir les espaces vides. D'autres peuvent ne pas le faire, et c'est également très bien.

Ce que cela signifie pour vous

Recueillir les antécédents de santé de votre famille peut être un défi, en particulier avec des rassemblements de vacances limités cette année. Néanmoins, prenez le temps cette année, même si elle est éloignée, de rassembler les antécédents de santé de votre famille et de vous renseigner sur les tendances en matière de santé dans votre famille immédiate et élargie. Assurez-vous de documenter et de mettre à jour régulièrement vos découvertes. De cette façon, vous pouvez les utiliser pour réduire les risques de maladie pour vous et votre famille pour les années à venir.

Utilisation de vos antécédents familiaux de santé

Considérez votre historique de santé familial comme un outil pratique. Vous et les membres de votre famille pouvez apporter le document à votre prochain examen médical et discuter avec votre fournisseur de la façon dont vous pourriez vouloir ajuster vos habitudes de santé ou planifier vos examens de santé pour tenir compte de tout risque accru pour la santé.

Vous pouvez également prendre soin d’auto-soins préventifs en consultant la page Familles SHARE de l’Institut national de recherche sur le génome humain. Ici, vous pouvez avoir une idée de votre risque de maladies génétiques courantes, ainsi que des conseils pour réduire votre risque.

Utilisez vos antécédents familiaux de santé pour découvrir des habitudes saines qui ont bien fonctionné pour votre famille et essayez de les intégrer à votre propre style de vie.

Vous pourriez également découvrir des tendances positives dans vos antécédents familiaux en matière de santé. Par exemple, vous découvrirez peut-être que vos ancêtres ont vécu jusqu'à 90 ans ou que vous êtes issu d'une famille de coureurs.

Votre portrait de santé de la famille comme document vivant. Prenez l'habitude d'ajouter des informations sur une base annuelle ou à chaque fois que vous vous connectez avec vos proches. «Bien que les conversations sur la santé des proches puissent être difficiles, lorsqu'elles sont faites de la bonne façon, elles peuvent être amusantes et créer une histoire familiale qui comprend des informations sur la santé que des générations peuvent partager.»