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Points clés à retenir
- Les États diffèrent dans la manière dont ils accordent la priorité au vaccin COVID-19 pour les personnes en situation d'itinérance.
- Des incitations telles que le transport, des cartes-cadeaux et même des chaussettes peuvent aider à convaincre les personnes sans abri de se faire vacciner.
Partout au pays, les professionnels de la santé craignent que leurs patients acceptent de se faire vacciner contre le COVID-19 quand ce sera leur tour de faire la queue. Mais peu sont plus inquiets que les défenseurs des quelque 600 000 sans-abri aux États-Unis.
«Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les sans-abri peuvent choisir de ne pas se faire vacciner», a déclaré Courtney Pladsen, directrice de l'amélioration clinique et de la qualité au National Health Care for the Homeless Council (NHCHC), basé à Nashville, Tennessee, à Verywell. «Ils incluent le manque de connaissances, la peur parfois basée sur la désinformation dans la rue et la méfiance à l'égard du système de santé en raison de l'expérience passée.»
Bernina Doggett, directrice clinique de So Others Might Eat, une organisation pour les populations locales en situation d'itinérance à Washington, D.C., rit nerveusement lorsqu'on lui demande quelles stratégies pourraient fonctionner pour encourager les personnes confrontées à l'itinérance à se faire vacciner. «Nous devrons être proactifs avec une variété de stratégies, mais nous devons également donner la priorité au vaccin pour cette population», dit-elle à Verywell.
Quand les sans-abri recevront-ils le vaccin?
Au niveau national, les sans-abri ne sont inscrits à aucune des phases de distribution de vaccins proposées par le Comité consultatif sur les pratiques de vaccination (ACIP). Cependant, l'ACIP laisse la possibilité aux États individuels de définir les membres spécifiques des groupes prioritaires. Selon les données de la National Academy for State Health Policy, à compter du 20 décembre, les États suivants prévoient de distribuer les vaccins COVID-19 aux refuges pour sans-abri au cours de la phase suivante, 1B:
- Arizona
- D.C.
- Maine
- New Jersey
- Caroline du Nord
- Pennsylvanie
- Vermont
Le Massachusetts et le Texas ne précisent pas quel segment des refuges pour sans-abri de phase 1 sera vacciné. La phase 1A est maintenant en cours. Cela signifie que la vaccination des sans-abri pourrait commencer dans les prochaines semaines si les fournitures sont disponibles.
Les États mettant les sans-abri dans des files d'attente de distribution ultérieures inquiètent les experts. Selon un livre blanc sur les vaccins et les sans-abri publié ce mois-ci par le NHCHC, les refuges ont été à l'origine d'une importante épidémie de COVID-19.
Bien que l'itinérance ne garantisse pas à quelqu'un une place plus élevée sur la liste des vaccins prioritaires, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affirment que «les personnes sans domicile ont de nombreuses caractéristiques supplémentaires, telles que l'âge et l'emploi dans certains emplois, qui influenceront également le moment où le vaccin leur sera disponible.
Mais le CDC souligne également la nécessité de stratégies de distribution de vaccins spécifiques aux personnes en situation de sans-abrisme, en particulier les personnes qui vivent dans la rue plutôt que dans des refuges.
Hésitation à la vaccination chez les sans-abri
L'appréhension au sujet du vaccin COVID-19 chez les sans-abri pourrait être élevée.Elizabeth Bowen, professeure agrégée de travail social à l'Université de la Buffalo School of Social Work, dit à Verywell que la raison peut être enracinée dans des années de mauvaises expériences avec des figures d'autorité.
«La plupart des sans-abri ont subi de nombreux traumatismes, avant et pendant l'itinérance», dit Bowen. «En raison de ce traumatisme, ainsi que de la stigmatisation continue, les personnes sans abri peuvent avoir de bonnes raisons de ne pas faire confiance aux prestataires de soins de santé et aux personnes en position d'autorité.»
Bowen dit qu'un deuxième facteur à considérer est la logistique. Des barrières pratiques peuvent empêcher les sans-abri de se faire vacciner ou de revenir pour la deuxième dose.
Pladsen s'inquiète de savoir comment suivre les personnes qui vivent dans la rue pour s'assurer qu'elles reçoivent cette deuxième dose, qui est essentielle pour l'immunité.
Ce qui peut être fait?
Les recommandations de la NHCHC pour accroître l’utilisation du vaccin parmi les sans-abri incluent un objectif fournissant des informations claires, offrant des incitations telles que des cartes-cadeaux ou des chaussettes, et plaidant pour ceux qui ne veulent pas ou ne peuvent pas se faire vacciner.
Le Conseil conseille également aux États de déployer des «ambassadeurs des vaccins» pour mobiliser les personnes hésitantes. C’est ce que fera Arthur Rios, Sr. Rios a été sans-abri pendant 25 ans, mais vit aujourd'hui dans une maison avec son partenaire et son fils de 14 ans. Il est membre du Conseil consultatif des consommateurs et du Conseil consultatif des services de santé du NHCHC. Une partie de son rôle consiste à établir des liens avec des personnes sans abri sur des ressources telles que la nourriture et les soins de santé.
«Les gens à qui j'ai parlé dans la rue craignent que le vaccin ait une puce, ce qui signifie que les gens vous espionneront», a déclaré Rios à Verywell. Pladsen confirme cette peur, notant que de nombreuses personnes en situation d'itinérance sont également confrontées à la maladie mentale, y compris la paranoïa.
Pour la plupart, cependant, Rios dit que les sans-abri «sont préoccupés par les mêmes choses que tout le monde», comme les effets secondaires, et pourquoi il doit y avoir deux injections.
Mais les réalités de la vie dans la rue doivent également être prises en compte, dit Rios. «Vous pouvez dire à une personne sans domicile fixe qu’elle doit revenir dans trois semaines pour la deuxième injection, mais elle ne pense pas par blocs de trois semaines», explique-t-il. «Je ne l'ai pas fait quand j'étais sans-abri. Vous pensez à l'endroit où vous allez dormir cette nuit-là. "
Rios dit qu'en fin de compte, il veut que les gens avec qui il travaille dans la rue sachent que quelqu'un comme lui, qui était autrefois sans abri, recevra le vaccin.
