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Points clés à retenir
- La fumée des incendies de forêt en Californie crée des conditions atmosphériques dangereuses dans l'État.
- Un respirateur N95 est considéré comme le meilleur type de masque facial pour se protéger contre la fumée des incendies de forêt.
- Les masques en tissu peuvent offrir une protection minimale.
Les incendies de forêt continuent de faire rage dans le nord de la Californie, où 1,2 million d'acres de terres ont brûlé en à peine une semaine. La fumée qui en résulte pousse les niveaux de qualité de l'air à un niveau insalubre ou dangereux dans tout l'État, selon l'indice de qualité de l'air américain AirNow.
Bien qu'un masque facial puisse vous aider à vous protéger de cette fumée, les masques en tissu que de nombreuses personnes portent par mesure de précaution contre le COVID-19 ne feront probablement pas le travail, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
«Les masques en tissu qui sont utilisés pour ralentir la propagation du COVID-19 en bloquant les gouttelettes respiratoires offrent peu de protection contre la fumée des incendies de forêt», déclare le CDC dans une nouvelle section de son site Web consacrée aux incendies de forêt et au COVID-19. "Ils n'attrapent pas de petites particules nocives dans la fumée qui peuvent nuire à votre santé."
Bien que les masques de type respirateur soient les plus protecteurs contre la fumée, il existe d'autres moyens de vous protéger si vous n'en avez pas.
Les meilleurs masques pour se protéger contre la fumée des feux de forêt
Le CDC dit spécifiquement que les respirateurs N95 offrent une protection contre la fumée des incendies de forêt, mais ajoute qu '«ils pourraient être en pénurie car les travailleurs de la santé de première ligne les utilisent pendant la pandémie.» Le CDC encourage les gens à réserver des N95 pour les intervenants d'urgence depuis avril .
Les respirateurs N95 sont considérés comme l'étalon-or des masques faciaux. Un masque N95 est un appareil respiratoire conçu pour s’ajuster près du visage et filtrer jusqu’à 95% des particules en suspension dans l’air, y compris les grosses et les petites particules.
«Un masque N95, s’il est correctement ajusté pour éviter les fuites, fonctionne bien pour empêcher les petites particules de pénétrer», a déclaré Raymond Casciari, MD, pneumologue à l’hôpital St. Joseph d’Orange, en Californie, à Verywell. «Les pompiers essaient de les porter, mais ils sont très inconfortables et chauds. Il est difficile de respirer avec un N95, mais ils fonctionnent. "
Un respirateur P100, qui filtre au moins 99,97% des particules en suspension dans l'air, peut également aider, a déclaré Jonathan Parsons, MD, pneumologue à l'Ohio State University Wexner Medical Center, à Verywell. Pourtant, aucun de ces masques n'est parfait.
«Les masques N95 ou P100 correctement portés peuvent fournir une certaine protection en filtrant les fines particules dans la fumée, mais même ces masques n'aident pas avec les gaz dangereux dans la fumée», dit Parsons.
D'autres masques faciaux peuvent-ils aider?
Malheureusement, pas aussi bien qu'un masque N95 ou un respirateur P100, dit Parsons. Les masques en tissu «sont conçus pour limiter la propagation des infections et non pour se protéger de l'inhalation de fumée», dit-il.
Cela ne veut pas dire qu'un masque facial en tissu est inutile si vous êtes exposé à la fumée des feux de forêt.
«C’est probablement mieux que rien», a déclaré à Verywell Daniel Dea, MD, médecin de soins intensifs pulmonaires au Providence St. Joseph Medical Center à Burbank, Californie. "Cela peut aider à empêcher les particules plus grosses d'entrer, mais les particules microscopiques - seul un N95 les empêchera d'entrer."
Un masque chirurgical, si vous en avez accès, peut être mieux qu'un masque facial en tissu, dit Cascari. «Habituellement, ils s'adaptent bien sur le nez et sous les yeux et ont moins de lacunes», dit-il.
Ce que cela signifie pour vous
Actuellement, un respirateur N95 est le meilleur masque pour protéger vos poumons de la fumée des incendies de forêt. Bien que le port d'un masque facial en tissu ne soit pas aussi utile, il peut offrir un certain niveau de protection.
Pourquoi la protection contre la fumée est-elle importante
La fumée des feux de forêt peut être nocive pour les poumons dans toutes les conditions, mais elle est particulièrement préoccupante dans le contexte de la pandémie COVID-19.
«La fumée peut irriter vos poumons, provoquer une inflammation, affecter votre système immunitaire et vous rendre plus vulnérable aux infections pulmonaires, y compris le SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19», déclare le CDC.
Autres moyens de vous protéger
S'il y a de la fumée de feu de forêt dans votre région et que vous êtes suffisamment loin du feu pour être protégé sans évacuer, les experts disent qu'il y a quelques choses que vous pouvez faire pour rester en sécurité.
- Restez à l'intérieur autant que possible. «Faites tout ce que vous pouvez pour vous éloigner de la fumée», dit Casciari. Lorsque vous êtes à l’intérieur, fermez vos fenêtres et allumez votre climatisation.
- Faites attention à ce que ressentent vos yeux. Si vous sentez que vous respirez bien, mais que vos yeux vous brûlent, Casciari dit que c'est un signe que vous devez rentrer à l'intérieur. Le tissu de vos yeux est similaire au tissu de vos poumons et, si vos yeux sont touchés, une partie de vos poumons le sera probablement aussi, dit-il.
- Utilisez de l'air recyclé dans votre voiture. Si vous devez conduire, Casciari recommande d'utiliser le mode air recyclé, qui n'aspire pas l'air de l'extérieur de votre véhicule.
S'il y a de la fumée de feu de forêt dans votre région et que vous avez du mal à respirer, appelez votre médecin.
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