La rétinopathie hypertensive est une complication de l'hypertension chronique ou de l'hypertension artérielle et affecte les vaisseaux sanguins de la rétine. La rétine est le tissu clair et photosensible qui tapisse l'arrière du globe oculaire. La rétine traite et transforme la lumière en impulsions nerveuses qui traversent le nerf optique jusqu'au cerveau où nous interprétons les impulsions comme une vision. Lorsque notre tension artérielle reste élevée pendant trop longtemps, les vaisseaux sanguins de notre corps et en particulier de l'œil peuvent durcir ou s'épaissir. Lorsque les vaisseaux deviennent trop étroits à cause de cet épaississement, la rétine ne reçoit pas suffisamment de sang et devient malade car elle ne reçoit pas suffisamment d'oxygène et de nourriture.
Les symptômes de la rétinopathie hypertensive sont parfois très légers, mais certains se manifestent:
- Diminution de la vision ou vision floue
- Vaisseaux sanguins éclatés à l'extérieur de l'œil (hémorragies sous-conjonctivales)
- Vision double
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Les optométristes et les ophtalmologistes peuvent diagnostiquer une rétinopathie hypertensive en effectuant un examen de la vue. La vision et la santé oculaire seront examinées par l'œil qui sera également dilaté. Des gouttes spéciales instillées dans l'œil font grossir la pupille de sorte que les structures internes de l'œil. Les ophtalmologistes peuvent utiliser un biomicroscope et plusieurs types différents d'ophtalmoscope pour visualiser les structures internes. Parfois, des tests supplémentaires tels que la tomographie par cohérence optique (OCT) ou l'angiographie à la fluorescéine peuvent être nécessaires pour voir plus de détails. Ces tests permettront aux médecins de détecter un gonflement de la rétine et une éventuelle fuite de vaisseaux sanguins. Les changements qui peuvent indiquer une rétinopathie hypertensive sont:
- Rétrécissement des artères: Les artères rétiniennes deviennent très minces.
- Traversée ou entaille artério-veineuse: les artères peuvent traverser les veines de manière anormale et exercer une pression excessive sur elles.
- Câblage en cuivre: la paroi du vaisseau sanguin change et s'épaissit et fait ressembler le vaisseau à un fil de cuivre
Les conséquences plus graves de la rétinopathie hypertensive sont:
- Occlusion de la veine rétinienne: Parfois, en raison de l'entaille artério-veineuse d'une branche, une occlusion de la veine rétinienne peut survenir. Le vaisseau devient occlus et peut éclater.
- Hémorragies superficielles en forme de flamme: Ce sont des hémorragies qui ont une forme de plumes ou de flammes à la surface de la rétine
- Taches de coton-laine: Ce sont des zones superficielles blanches de la rétine qui manquent d'oxygène.
- Exsudats durs jaunes: Ce liquide jaune est un dépôt lipidique intrarétinien provenant de vaisseaux rétiniens qui fuient.
- Gonflement du disque optique: le gonflement du disque optique dans la rétinopathie hypertensive est souvent appelé crise hypertensive et le traitement doit être administré immédiatement.
D'autres problèmes médicaux qui peuvent survenir à l'œil en raison de l'hypertension comprennent:
- Neuropathie optique ischémique antérieure
- Occlusion de la veine centrale de la rétine
- Occlusion de l'artère rétinienne de marque
- Paralysies du nerf crânien
- Aggravation de la rétinopathie diabétique
- Glaucome néovasculaire
- Macroanévrismes
- Syndrome ischémique oculaire
Le traitement de la rétinopathie hypertensive commence par le contrôle de l'hypertension. Certaines des complications peuvent être traitées par un ophtalmologiste avec des médicaments injectables dans l'œil ainsi que des traitements au laser et une chirurgie.
La rétinopathie hypertensive peut être prévenue ou minimisée en prenant régulièrement des médicaments contre l'hypertension artérielle, en faisant de l'exercice régulièrement, en réduisant la consommation de sel et en évitant de fumer.
