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Points clés à retenir
- L'écouvillonnage anal est une nouvelle forme de test de diagnostic du COVID-19 introduite en Chine.
- Il existe des preuves scientifiques limitées prouvant que cette technique peut détecter une infection virale plus précisément que les échantillons de gorge et de nez, et son caractère invasif pourrait décourager les gens de se faire tester.
- Il n'est pas prévu de rendre ce test de diagnostic accessible au grand public aux États-Unis, à moins que des circonstances exceptionnelles ne justifient son utilisation.
Bien que nous nous soyons tous familiarisés avec les prélèvements traditionnels du nez et de la gorge associés aux tests COVID-19, certains scientifiques envisagent une option de test avec une précision potentiellement accrue. Des rapports ont fait surface d'un nouveau test diagnostique - bien que controversé - administré en Chine: les prélèvements anaux.
Les écouvillons anaux fonctionnent en insérant un écouvillon à pointe de coton d'environ 1 à 2 pouces dans le rectum, qui est ensuite envoyé à un laboratoire pour être testé pour le virus. Ces écouvillons ont été analysés de la même manière que les tests COVID-19 de réaction en chaîne par polymérase (PCR) prélevés sur le nez ou la gorge.
Le COVID-19 est connu pour causer une gamme de problèmes gastro-intestinaux (GI) tels que des vomissements, des nausées et de la diarrhée. Et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) disent que le matériel génétique du SRAS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19, a été détecté dans le sang et les selles.
Une étude publiée dans le numéro de février de la revueIntestinont constaté que même en l'absence de problèmes gastro-intestinaux, les échantillons de selles chez les patients restaient positifs pour une infection virale. Des preuves d'infection virale dans les selles ont encore été observées même après que le virus a été éliminé des poumons. Désormais, dans un effort pour contrôler les épidémies, la Chine se tourne vers cette méthode de test comme un moyen plus précis de freiner la propagation du virus. .
Ce que cela signifie pour vous
Il n'y a pas besoin de s'inquiéter d'un test COVID-19 par prélèvement anal potentiellement invasif dans votre avenir. Les prélèvements nasaux et de la gorge continueront probablement d'être la norme de référence pour les tests COVID-19 aux États-Unis en raison de leur accessibilité, de leur précision et de leur commodité.
Le prélèvement anal est-il plus précis?
Yang Zhanqiu, directeur adjoint du département de biologie des agents pathogènes de l'Université de Wuhan, a déclaré au Global Times chinois que la technique invasive est justifiée en raison de sa précision supérieure à d'autres tests traditionnels.
Certaines recherches suggèrent que les prélèvements anaux pourraient être plus précis que les prélèvements nasaux ou de gorge. Une petite étude d'août 2020 publiée dans la revueMicrobiologie futureont constaté que les personnes étaient testées positives pour le COVID-19 lors d'un test d'échange anal, même lorsque les échantillons prélevés sur des prélèvements de gorge et de la salive étaient négatifs.
Cependant, William Lang, MD, directeur médical de WorldClinic et JobSitecare et ancien médecin de la Maison Blanche, dit à Verywell que ce n'est pas tant que les écouvillons anaux sont plus précis, mais plutôt les prélèvements de gorge basés sur la PCR ayant des «positifs persistants».
Lorsque les personnes sont infectées par le COVID-19, leur corps se débarrasse généralement des parties infectieuses du virus en 9 jours environ. Le CDC recommande actuellement l'isolement de 10 jours pour les personnes dont le test est positif au virus. Après la fenêtre de 10 jours - où le virus serait le plus infectieux - Lang dit que les restes du virus peuvent encore être détectés. Le CDC estime qu'un coronavirus ne se répliquant pas peut rester jusqu'à 12 semaines, ce qui amène les gens à continuer à être testé positif même après que tous les symptômes se dissipent.
«Les données montrent que cela est encore plus prononcé dans les selles, avec la détection par PCR des particules non infectieuses pendant plus de 4 semaines», dit Lang, même s'il doute que le test soit meilleur que les méthodes traditionnelles. «Bien qu'il existe des preuves que les prélèvements anaux pourraient détecter [une] infection dans les situations où les prélèvements nasaux ou de la gorge sont négatifs, l'utilité clinique de ceci serait minime.»
Il dit également que la détection d'un écouvillon anal est très sensible dans les derniers stades d'une infection au COVID-19 et risque de produire des résultats positifs pour les cas non infectieux. «Des études plus détaillées seraient nécessaires pour prouver la durée et la probabilité d'une positivité persistante dans les selles, mais il est probable que même plus de personnes resteraient positives après qu'elles ne soient plus contagieuses», dit-il.
Le prélèvement anal se produit-il aux États-Unis?
Le prélèvement anal n’est pas un nouveau concept. Lang dit que le prélèvement anal est déjà en cours aux États-Unis pour des circonstances atténuantes. Les écouvillons anaux peuvent être utilisés chez les patients pour lesquels les tests du nez et de la gorge ne sont pas des options.
Les services de santé publique testent également actuellement les eaux usées pour déterminer la prévalence du COVID-19 dans certaines régions, selon Lang.
Les tests invasifs peuvent entraîner une baisse du taux de participation
Alors que l'écouvillonnage anal est plus sensible à la détection du SRAS-CoV-2, Lang craint que le produit invasif dissuade les gens de se faire tester.
Un sondage Weibo, une plateforme de médias sociaux chinoise, a récemment rapporté que 80% des personnes interrogées ne pouvaient pas accepter de se faire prélever analement pour le test COVID-19.
«La salive n'est peut-être pas aussi sensible, mais si les gens soupçonnent qu'ils peuvent être soumis à un prélèvement anal, il y a une forte probabilité que le taux de test diminue», dit Lang. «Personne ne va envisager des prélèvements anaux pour le dépistage primaire. … Le faux négatif des autres PCR n'est tout simplement pas assez élevé pour le justifier. »
Lang dit que les écouvillons nasaux continueront d'être l'étalon-or des tests en raison de leur:
- Accessibilité
- Commodité
- Précision raisonnable
