KATERYNA KON / BIBLIOTHÈQUE DE PHOTOS SCIENTIFIQUES / Getty Images
Points clés à retenir
- Les crises focales non diagnostiquées sont 10 fois plus susceptibles de provoquer des accidents de voiture que les crises motrices.
- Les crises focales peuvent prendre jusqu'à six ans à diagnostiquer, mais une fois identifiées, elles peuvent être facilement traitées avec des médicaments anticonvulsivants.
- Les experts disent que l'éducation est le meilleur moyen d'améliorer le temps de diagnostic.
Une nouvelle étude de la New York University School of Medicine met en évidence les problèmes de sécurité associés à l'épilepsie focale non diagnostiquée.
L'épilepsie est une affection neurologique caractérisée par des convulsions. Mais les crises ne se manifestent pas toujours par des mouvements saccadés ou raidissants auxquels la plupart des gens pensent. Celles-ci sont appelées crises motrices et affectent les deux côtés du cerveau. Les crises non motrices, ou crises focales, sont très différentes car elles sont limitées à une zone ou un côté du cerveau, ce qui rend leur diagnostic difficile. Les chercheurs voulaient explorer les répercussions de ce diagnostic tardif.
L'étude, publiée dansÉpilepsie, comprenait 447 patients épileptiques des États-Unis, du Canada, d'Australie et d'Europe qui étaient suivis dans des centres d'épilepsie du monde entier.
Sur les 447 patients de l'étude, 246 ont présenté des signes précoces de crises non motrices. Malgré des symptômes, il a fallu jusqu'à six ans à ces patients pour recevoir un diagnostic d'épilepsie. En comparaison, les 201 patients souffrant de crises motrices n'ont connu qu'un délai de diagnostic de deux mois.
Les chercheurs disent que la disparité dans le diagnostic est dangereuse: un manque de traitement peut menacer la sécurité des patients et du grand public, en particulier lorsque des patients souffrant de crises focales qui n'ont pas été diagnostiquées prennent le volant d'une voiture.
Les résultats de l'étude appuient les préoccupations du chercheur: 23 patients ont déclaré avoir eu un ou plusieurs accidents de voiture avant leur diagnostic d'épilepsie. Dix-neuf des patients avaient des crises non motrices, tandis que quatre seulement avaient des crises motrices.
Le retard dans le diagnostic et le traitement signifie que les patients souffrant de crises focales sont 10 fois plus susceptibles d'être impliqués dans un accident de la route (MVA) que les patients souffrant de crises motrices.
«La conduite automobile est un problème majeur chez mes patients atteints d'épilepsie», a déclaré à Verywell Robert E. Hogan, MD, neurologue à l'hôpital Barnes-Jewish et deuxième vice-président de l'American Epilepsy Society. «Les patients avec des crises focales peuvent ne pas se souvenir d'avoir eu la crise. Le cerveau ne s’éteint pas, mais il se peut qu’ils ne le sachent pas pendant une courte période et, malheureusement, un accident de voiture est ce qui amène beaucoup de gens dans notre centre. »
Qu'est-ce qu'une crise focale?
Selon la Fondation Epilepsy, les crises focales sont limitées à une zone ou un côté du cerveau. La plupart des crises focales ne durent pas plus de 2 minutes. Lors de crises focales conscientes, les personnes restent conscientes de leur environnement, mais peuvent se sentir figées ou être incapables de réagir à l'environnement. Dans les crises de conscience focale altérée, la personne perd conscience de son environnement.
Saisies non motrices ou motrices
Il existe plusieurs types de crises. Chaque type est classé en fonction de la zone du cerveau affectée. Les classes les plus souvent référencées sont non motrices (crises focales) et motrices (crises généralisées).
Les crises non motrices (focales) peuvent inclure:
- Modifications de la fréquence cardiaque, de la respiration ou de la coloration
- Regard vide
- Incapacité à réagir à l'environnement
- Arrêt comportemental (arrêter de parler ou de bouger)
- Confusion
- Pensée ralentie
- Difficultés à parler et à comprendre
- Peur soudaine, peur, anxiété ou même plaisir
- Modifications de l'audition, de la vision ou du goût
- Sensations d'engourdissement, de picotements ou de douleur
Les crises motrices peuvent inclure:
- Secousses (cloniques)
- Rigidité (tonique)
- Perte de muscle (atonique)
- Mouvements répétés ou automatiques (automatismes)
Retard dans le diagnostic des crises focales
Le retard dans le diagnostic des crises focales peut être attribué au fait que les signes et symptômes exposés sont très insaisissables. Ils peuvent être confondus avec un certain nombre de conditions différentes.
Robert E. Hogan, MD
Les crises focales sont traitables, mais le plus grand obstacle est le diagnostic.
- Robert E. Hogan, MD«La raison pour laquelle les crises focales peuvent prendre du temps à diagnostiquer est qu'elles sont subtiles», a déclaré à Verywell Robert Fisher, MD, neurologue et directeur du Stanford Epilepsy Center. «Pour de nombreux médecins, les antécédents médicaux d'un patient doivent atteindre un certain seuil avant de déclencher un éventuel diagnostic de crise focale. À moins qu'ils ne tombent et ne convulsent, certains médecins ne pensent pas que les symptômes sont une crise. »
Selon la Ligue internationale contre l'épilepsie (ILAE), les crises focales sont limitées à un hémisphère du cerveau et ont plusieurs sous-classifications: consciente focale et focale altérée. Cette dernière est la plus dangereuse car le patient perd connaissance pour de courtes périodes de temps, les laissant inconscients de leur environnement.
Une autre complication dans le diagnostic des crises focales est d'exclure les imitateurs d'épilepsie, y compris les conditions comportementales, psychosociales, psychiatriques et liées au sommeil qui peuvent conduire à un faux diagnostic.
«Certains symptômes peuvent inclure ce qui ressemble à de la rêverie ou à un manque de concentration, ce qui peut être présumé impoli. Mais en fait, [la personne] subit une crise », dit Fisher.
Les crises focales peuvent s'aggraver si elles ne sont pas traitées, ce qui permet l'apparition de symptômes plus graves.
«Une découverte clé de notre étude est que si l'épilepsie focale n'est pas traitée, elle s'aggrave avec le temps», explique Jacob Pellinen, MD, chercheur principal de l'étude et professeur adjoint à la faculté de médecine de l'Université du Colorado, à Verywell par courrier électronique. «De nombreux patients de notre étude qui ont initialement souffert de crises focales non motrices ont subi des convulsions et de nombreux traumatismes en conséquence. Ces blessures pourraient potentiellement être évitées si les crises étaient reconnues plus tôt. »
Ce que cela signifie pour vous
Si vous ou un être cher présentez des signes et des symptômes de crises focales, appelez un professionnel de la santé. Si vous devez attendre un rendez-vous ou être référé à un spécialiste de l'épilepsie, évitez de conduire pour assurer votre sécurité et celle des autres.
Diagnostic et traitement
Il peut être difficile de diagnostiquer un trouble épileptique. Le diagnostic repose sur des antécédents médicaux complets et un compte rendu précis des signes et des symptômes.
Si un prestataire pense qu'une personne pourrait souffrir d'épilepsie, il devra généralement commander certains tests pour confirmer le diagnostic, notamment l'électroencéphalographie (EEG), la tomodensitométrie (TDM), l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et un échantillon de sang.
La Fondation Epilepsy déclare que l'objectif principal du traitement des crises est «Pas de crises, pas d'effets secondaires».
Le traitement le plus courant de l'épilepsie est les anticonvulsivants, mais il existe également d'autres options, notamment:
- Thérapie diététique
- Essais cliniques
- Approches de santé complémentaires
- Appareils de neurostimulation
- Opération
«L'une des grandes choses est que nous pouvons traiter les crises», dit Hogan. «Les crises focales sont traitables, mais le plus gros obstacle est le diagnostic.»
Amélioration du temps de diagnostic pour les crises focales
On espère que de nouvelles preuves selon lesquelles les crises de conscience focale altérée non diagnostiquées peuvent entraîner des blessures motiveront, espérons-le, la communauté médicale à trouver de nouvelles façons d'accélérer le délai de diagnostic pour les patients.
De nombreux neurologues, y compris Pellinen, estiment qu'il est essentiel d'éduquer les médecins et le grand public sur les premiers signes et symptômes des crises focales.
«Les crises non motrices focales sont souvent négligées non seulement par le public, mais aussi par les fournisseurs de soins primaires et les fournisseurs de soins d'urgence», dit Pellinen. «Cela signifie que les neurologues et les spécialistes de l'épilepsie doivent faire un meilleur travail pour éduquer le public, les stagiaires en soins de santé et les professionnels de la santé. Cela peut grandement améliorer la reconnaissance des crises et pourrait contribuer à améliorer la qualité des soins pour cette population de patients.
.jpg)
