Qu'est-ce que la périménopause?

La périménopause est l'étape menant à la ménopause (définie comme le fait de ne plus avoir vos règles pendant au moins un an). Affectant généralement les femmes à la fin de la quarantaine, la périménopause est causée par une baisse graduelle et naturelle des hormones œstrogènes. Le stade dure environ cinq à dix ans et provoque un certain nombre de symptômes, y compris des changements dans votre schéma menstruel, des fluctuations de l'humeur et une sécheresse vaginale.

Symptômes de la périménopause

L'âge moyen de la ménopause varie de 48 à 58 ans, et la plupart des femmes connaissent la périménopause dans la quarantaine et au début de la cinquantaine. Les symptômes peuvent varier et vous pouvez être plus sujet à certains effets que d'autres.

Même s'il semble probable que vos symptômes soient dus à la périménopause, il est important de consulter un médecin. Les maladies médicales telles que les maladies thyroïdiennes, le diabète de type 2 et le cancer de l'endomètre peuvent avoir des effets similaires.

Les symptômes courants de la périménopause sont les suivants.

Changements de période

Les changements dans votre schéma menstruel habituel sont parmi les signes les plus visibles de la périménopause. Vous pouvez avoir des saignements irréguliers, des spottings intermittents ou des changements dans vos symptômes prémenstruels.

Bien qu'il soit plus courant d'avoir des règles plus légères ou de manquer des règles pendant les années de périménopause, une fréquence accrue et / ou des saignements peuvent également survenir.

Bouffées de chaleur et sueurs nocturnes

Des bouffées de chaleur peuvent survenir à tout moment, quelle que soit la température ambiante. Certaines femmes ont également souvent chaud et sont sujettes à la transpiration pendant la périménopause.

Les sueurs nocturnes surviennent généralement la nuit et peuvent vous laisser trempés, vous et vos couvertures.

Des changements d'humeur

Pendant la périménopause, vous pouvez être surpris par des sentiments de dépression, d'anxiété, d'irritabilité ou de sautes d'humeur, surtout si vous êtes généralement émotionnellement stable.

Sécheresse vaginale

Vous pourriez ressentir de la douleur ou de l'inconfort pendant les rapports sexuels, et vous pourriez ressentir une sécheresse vaginale, une peau vaginale fragile ou même des saignements pendant environ un jour après les rapports sexuels. Moins de lubrification vaginale empêche également la fécondation d'un ovule par un spermatozoïde.

Problèmes de sommeil

En plus des bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et l'anxiété peuvent contribuer aux problèmes de sommeil pendant la périménopause. Les difficultés de sommeil, à leur tour, peuvent aggraver les changements d'humeur.

Changements de poids

Pendant la périménopause, les femmes ont souvent un gain de poids léger à modéré et ont tendance à augmenter la graisse autour de la taille.

Problèmes urinaires

Les problèmes urinaires courants en périménopause comprennent les infections des voies urinaires (IVU) et la diminution du contrôle de la vessie ou l'incontinence urinaire. Vous pouvez «fuir» en riant, en faisant de l'exercice ou en retenant de l'urine pendant longtemps.

Baisse de la libido

De nombreuses femmes s'intéressent moins aux relations sexuelles pendant les années de périménopause, ce qui peut être pénible pour les femmes et leurs partenaires.

Changements de peau

Vous pouvez remarquer une sécheresse de la peau ou un changement d'élasticité de la peau, ce qui peut donner à la peau un aspect «affaissé» ou plus âgé.

Problèmes de cheveux

Vous risquez de perdre des cheveux et de vous éclaircir la tête. Vous pouvez également avoir plus de poils sur votre visage en raison du changement d'hormones.

Comme les œstrogènes aident à maintenir la santé des os et du cœur chez les femmes, un amincissement des os, une prédisposition à l'ostéoporose et un risque accru de maladie cardiaque peuvent se développer lentement pendant la période de périménopause. Ces effets physiques sont généralement sans symptômes.

Les causes

Tout au long des années de reproduction, vous produisez plusieurs hormones œstrogènes différentes. Ces hormones aident à réguler le cycle menstruel et à faciliter la grossesse grâce à l'action de mécanismes de rétroaction complexes.

Pendant la périménopause, la production d'hormones œstrogènes par votre corps diminue progressivement, ce qui fait partie intégrante de la vie et est à l'origine des symptômes associés.

L'ovulation (ovaires libérant un ovule) diminue. Les processus qui accompagnent cela, comme la production mensuelle de la muqueuse utérine, diminuent également pendant la périménopause. La menstruation, la libération de la muqueuse utérine en l'absence de grossesse, cesse également progressivement.

Qui ne souffre pas de périménopause naturelle

Si vous subissez une hystérectomie abdominale totale, avec les deux trompes de Fallope et les ovaires retirés, vous pouvez vous attendre à une ménopause chirurgicale (également appelée ménopause provoquée).

Il existe également d'autres causes de ménopause induite, notamment la radiothérapie pelvienne.

Dans ces cas, les femmes contournent le stade de la périménopause.

Diagnostic

En règle générale, la périménopause est diagnostiquée en fonction de vos antécédents médicaux, de votre examen physique et éventuellement de vos tests de diagnostic.

Souvent, les femmes consultent un médecin pour les effets les plus pénibles de la périménopause. Par exemple, les règles irrégulières sont généralement une source de préoccupation. De même, les changements d'humeur, les bouffées de chaleur et les infections urinaires provoquent souvent une visite chez le médecin.

Tous ces problèmes pourraient être uniquement causés par des changements hormonaux de la périménopause, mais ils pourraient plutôt être le résultat d'une maladie médicale, telle qu'une infection ou une tumeur. Par exemple, un saignement anormal peut être un signe de fibromes utérins ou de dysfonctionnement de l'hypophyse, même pendant les années de périménopause.

Pour compliquer les choses, une diminution des œstrogènes pendant la périménopause peut exacerber de nombreux symptômes liés à de telles conditions.

Compte tenu de cela, votre médecin examinera toutes les causes possibles de vos symptômes - pas seulement la périménopause, même si cela semble probable.

Examen et test

Votre médecin peut utiliser l'un des éléments suivants pour aider à établir un diagnostic:

• Examen pelvien: lors d'un examen pelvien, votre médecin examinera le col de l'utérus (canal de naissance) et pourra également examiner la partie inférieure de l'utérus. Ce test peut aider votre médecin à évaluer si vous avez des fibromes, une tumeur ou des lésions infectieuses.
• Frottis de Pap: Un test de Pap peut aider à identifier les lésions précancéreuses du col de l'utérus. C'est un test relativement rapide au cours duquel votre médecin gratte la paroi interne de votre col de l'utérus pour prélever un échantillon de cellules qui peuvent être examinées au microscope.
• Tests d'imagerie: Si vous craignez d'avoir une croissance ou une anomalie du col de l'utérus, de l'utérus, des ovaires ou de la vessie, vous pourriez avoir besoin d'un test d'imagerie, comme une tomographie informatisée (TDM) ou une échographie.
• Biopsie: Une biopsie est un échantillon de tissu qui peut être examiné au microscope. Elle implique une procédure plus invasive qu'un frottis de Pap, et elle peut être guidée par des anomalies observées lors des études d'imagerie.

Même si vous ne présentez pas de symptômes, votre médecin peut également effectuer des tests pour évaluer l'ostéoporose et l'hypertension.

Traitement

La plupart des femmes n'ont pas besoin de prendre de médicaments pour soulager les effets de la périménopause. Souvent, les stratégies de style de vie peuvent avoir un impact important sur les symptômes.

Pour certaines femmes, les symptômes sont particulièrement gênants et un traitement hormonal substitutif (THS) peut être utile. Dans d'autres cas, un traitement symptomatique visant à contrôler des effets spécifiques, comme la dépression, l'anxiété ou la perte de cheveux, est le meilleur choix.

Mode de vie

Prendre des mesures pratiques pour faciliter votre confort peut être tout ce dont vous avez besoin. Cela est particulièrement vrai si vos symptômes sont légers et intermittents. Vous pourriez ne pas vouloir prendre un médicament quotidien pour un problème qui ne vous dérange qu'une fois toutes les quelques semaines.

Quelques stratégies à essayer:

• S'habiller en couches, boire des boissons froides et utiliser un ventilateur peut vous rafraîchir.
• L'exercice peut aider à contrôler votre poids et peut vous aider à mieux dormir.
• Faire attention à votre alimentation et à votre hydratation peut aider à contrôler votre poids et à favoriser une peau d'apparence saine.

Bien que ce ne soit pas un traitement, les doublures absorbantes peuvent aider à attraper les fuites urinaires et les saignements vaginaux irréguliers, il vaut donc la peine de les avoir à portée de main.

Traitement symptomatique

Souvent, les femmes choisissent de suivre un traitement pour aider à contrôler les symptômes les plus gênants de la périménopause. Les traitements peuvent aller du simple médicament en vente libre (OTC) aux thérapies sur ordonnance.

Par exemple, les lubrifiants vaginaux en vente libre peuvent aider à soulager la sécheresse vaginale.

Les médicaments sur ordonnance peuvent également être utiles: un antidépresseur ou un médicament anti-anxiété pour l'humeur, un anticholinergique pour le contrôle de la vessie ou un somnifère pour l'insomnie, pour n'en nommer que quelques-uns.

Remplacement hormonal

Étant donné qu'une baisse des œstrogènes est la principale cause des symptômes de la périménopause, la prise d'œstrogènes ou une combinaison d'œstrogènes et de progestatifs (la forme synthétique de l'hormone progestérone) est souvent utilisée pour gérer les effets.

Le THS peut être pris par voie systémique (un patch cutané ou une pilule) ou localement (œstrogène vaginal pour traiter la sécheresse).

Gardez à l'esprit que certaines femmes ne peuvent pas utiliser de THS et que cela comporte certains risques pour la santé, même pour les femmes en bonne santé.

Un mot de Verywell

Pour beaucoup, entrer dans cette nouvelle phase de la vie signifie vieillir, ce qui peut entraîner des défis émotionnels pour certains. De nombreux symptômes de la périménopause sont temporaires et ne persistent pas après la ménopause.Cependant, certains des effets sur la santé de la diminution des œstrogènes, y compris la prédisposition aux maladies cardiaques et aux os fragiles, persistent tout au long de la vie d'une femme après la ménopause.

Assurez-vous de passer régulièrement des bilans de santé préventifs afin d'éviter des problèmes de santé dans les années à venir.